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Le brocart Yun de Nanjing, produit d'Indication Géographique Chinoise et surnommé « Pouce de Brocart, Pouce d'Or », possède une riche histoire remontant à la 13e année de la dynastie des Jin de l'Est (417 apr. J.-C.), époque à laquelle le Bureau du Brocart (Jin Shu) fut établi dans la capitale Jiankang (aujourd'hui Nanjing). Fort d'un héritage de plus de seize siècles, le brocart Yun est le seul à préserver les caractéristiques traditionnelles et les techniques uniques. Il continue d'utiliser les anciens métiers à tisser Jacquard en bois, un savoir-faire ancestral qui s'appuie sur la mémoire humaine et défie les machines modernes.
Nommé pour ses couleurs éclatantes et chatoyantes rappelant les nuages dans le ciel, le brocart Yun se distingue par des matières soignées, un tissage complexe, des motifs raffinés et des styles élégants. Issu de l'excellence des générations précédentes, le brocart Yun intègre une précieuse expérience acquise dans diverses techniques de tissage de la soie, atteignant le summum de l'artisanat de la soie. Considéré comme le « Joyau de la Couronne des Brocarts », il représente la plus haute réalisation du tissage de la soie chinoise, incarnant l'essence même de l'artisanat de la soie et s'affirmant comme une cristallisation éclatante de la culture chinoise de la soie. 
Dans l'Antiquité, le brocart symbolisait le plus haut niveau de technologie textile. Le brocart Yun de Nanjing, le plus important des quatre brocarts célèbres de Chine, servait de tribut impérial sous les dynasties Yuan, Ming et Qing. Reconnu par les experts comme le jalon ultime de l'histoire de l'artisanat chinois ancien du brocart, le brocart Yun de Nanjing est salué comme le « joyau oriental » et le « parangon chinois ». Il demeure un précieux patrimoine historique et culturel pour la nation chinoise et le monde.
Motifs courants dans le brocart Yun :
Le brocart Yun de Nanjing, avec sa riche tapisserie à motifs, présente une diversité de motifs reflétant une sophistication culturelle et artistique. Parmi les motifs fréquemment utilisés, on trouve :
- 团花 (Tuán Huā) - Fleurs en grappes
- 散花 (Sàn Huā) - Fleurs éparses
- 满花 (Mǎn Huā) - Pleines fleurs
- 缠枝 (Chán Zhī) - Branches entrelacées
- 折枝 (Zhé Zhī) - Branches pliées
- 蝙蝠 (Biān Fú) - Chauves-souris
- 牡丹 (Mǔ Dān) - Pivoines
- 鱼 (Yú) - Poisson
- 石榴 (Shí Liú) - Grenades
- 桃 (Táo) - Pêches
- 龙 (Lóng) - Dragons
- 凤 (Fèng) - Phénix
- 麒麟 (Qí Lín) - Qilin
- 江崖 (Jiāng Yá) - Falaises de la rivière
- 海水 (Hǎi Shuǐ) - Vagues océaniques
- 如意云 (Rú Yì Yún) - Nuages de bon augure
Ces motifs sont méticuleusement tissés dans le tissu, créant un mélange harmonieux de symbolisme traditionnel et d'expression artistique. Chaque motif possède sa propre signification, contribuant au charme et à la richesse culturelle du brocart Yun de Nanjing.
Le processus de production élaboré du brocart Yun
La création d'une pièce de brocart Yun, de la conception du motif au produit tissé final, implique un processus de production complexe résumé en cinq étapes principales : la conception du motif, la création du plan de levage, la préparation du métier à tisser, la préparation des matières premières et le tissage.
Conception de motifs : La création d'un motif commence par l'agrandissement d'un petit motif en un motif plus grand, le remplissage de couleurs et le marquage méticuleux d'une grille sur le motif, appelée modèle de conception.
Création du plan de levage : Cette étape consiste à utiliser une méthode rappelant le nouage pour structurer le motif en faisceaux de fils. Ce processus présente des similitudes avec la programmation informatique, où le programme du motif floral est dissimulé dans ces nœuds complexes.
Préparation des matières premières : Le brocart Yun utilise principalement de la soie, des fils d'or et d'argent. Selon les exigences du motif, divers ornements, tels que des plumes d'oiseaux comme le paon, peuvent également être incorporés.
Préparation du métier et tissage : Le métier Jacquard, souvent considéré comme un « fossile vivant » du tissage de brocart ancien, joue un rôle essentiel dans la production du brocart Yun. La préparation du métier consiste à installer les fils de chaîne nécessaires. Les étapes comprennent la création du gabarit, son levage, la préparation des piliers du métier, le comptage des fils, l'étirage des fibres, le prélèvement des torsades et le levage des lisses.
Construction du métier à tisser : Le métier à tisser, souvent appelé la « Tour des Grandes Fleurs », est un élément essentiel de la production du brocart Yun. Cette ancienne machine à tisser nécessite une installation méticuleuse des fils de chaîne. Des étapes telles que la mise en place et le levage des cartes de patrons, la préparation des piliers du métier, le comptage des fils, le tirage des fibres, le prélèvement des torsades et le levage des lisses font partie intégrante de ce processus complexe.
En résumé, la production de Yun Brocade est un mélange harmonieux d’artisanat traditionnel et de précision technologique, donnant naissance à des chefs-d’œuvre tissés exquis.
